Запели во дворе цикады, На небе звездочки зажглись, А светлячки им из засады Как в зеркалах отозвались. Неумолимо срок подходит Жизнь героини рассказать. На много лет назад уводит Нас время, чтоб о ней узнать.

Уж двадцать лет тому минуло Как подожгли в деревне дом,- Зарницей пламя полыхнуло Всех лица озарив кругом. Колдунью Эльзу - мать Софии - Убить решили люди в нем, Придав безжалостной стихии, Очистить дух ее огнем. До страшной ночи той колдунья Жила в деревне много лет. От новолунья к новолунью Хранила родовой секрет.

Под сенью каменного свода Заклятьем древним колдуна Звезда - хранительница рода В дар предкам Эльзы отдана. Но обладать ей беспристрастно Должна родившаяся в ночь Седьмой колдуньи полновластно В свой первый крик седьмая дочь.

Таит придание седое, Переходя из уст в уста, Рассказ про некогда былое, Как нам известно, неспроста.

Приветлива всегда, учтива, Добра, отзывчива, мила, Стройна, как плачущая ива, Слез в жизни Эльза не лила. В настоях снадобий целебных Она толк знала и молва Об исцелениях волшебных Росла как буйная трава. Ей не страшны ни зной, ни стужа Жизнь вся бурлила как ручей: Судьба дала в деревне мужа И семь прелестных дочерей. Но муж - отчаянный охотник, От вепря смерть свою нашел В тот день сосед - усатый плотник Со страшной вестью к ней пришел.

Узнав, об Эльзином несчастье Брат младший Эльвин поспешил, Смягчить внезапное ненастье. Впредь опекать семью решил. Родившись сильным человеком Свирепой снежною зимой, Был Эльвин славным дровосеком, Но с малых лет, увы, немой.

Слагались в месяцы недели, Изжог цветы июльский зной, Седые вьюги и метели Сменил пчелиный майский рой. На первых сочных трав побеги Пастись по утру вывел скот, Забыв про старших обереги, Подпасок шустрый без забот. В то время бешенной волчице Случилось рядом проходить И как безжалостной убийце Клыки свои в него вонзить. Беднягу Эльза увидала В траве, пока еще был жив. Чтобы помочь домой забрала К себе на спину положив. Она немного опоздала: Смерть к пастушку подобралась К своим рукам его прибрала Надежды нить оборвалась. Тревогу люди тут забили О смерти мальчика узнав, Колдунью Эльзу обвинили Всех бед причиною назвав. Той ночью факелы взметнулись Над крышей суд знаменовав, В солому сонную уткнулись Собой всех взгляды приковав. Брат не успел помочь колдунье Он жил, к несчастью, далеко. Ей время было на раздумье Увы совсем не велико.

От дыма Эльза задыхаясь Страх и сомненья отметя Плащем от пламя закрываясь В корзине вынесла дитя. Затем в собаку обратившись - В зубах ребенка унесла, У озера остановившись, Софию юную спасла.

Повсюду время раны лечит. Детей потерю испытав, Закону этому перечит Колдуньи сердце не устав. Но все же Эльзе - голубице Еще гнездо придется свить Поближе к шелковой водице, Чтоб дочку младшую растить.

Медведь избе поставил стены, Колодец вырыли кроты, На крыше ровно уложили Солому стаей журавли. Внутри пол зайцы настелили Стол, стулья сделали они К амбару лисы кур пригнали, Корову волки привели. Семь лет жила в дубраве ведьма. С пожара книги забрала, Коренья, травы собирала, А дочь - красавица росла. Природа - колыбель Софии, Одеждой ласковой листва, Друзьями звери все лесные, Обувка - мягкая трава. С хозяйством маме помогала, Училась бойко колдовству, В чудесном озере купалась, Будя волшебную звезду. Колдунья - мать дитя учила Всему, что только знать могла, Так как вернуть ее мечтала В мир ей родной еще тогда... Софи исполнилось лишь восемь, Когда колдунья дочь любя, Дала ее на воспитанье В деревню брату в тихоря. Прощаясь с ней, она просила, Пытаясь отвести беду, Чтоб в лес тропинку та забыла И до поры свою звезду. Был дровосеком брат колдуньи: Немой с рожденья, но при нем Росла племянница спокойно, Любя свой новый тихий дом. Уверены тогда все были, Детей ему коль не дано, То юная краса София Есть дочь приемная его.

Жила в деревне дочь колдуньи У дяди в доме своего. О ней того так не узнали. Спокойно десять лет прошло. Краса - София будто ангел: Глаза подобны василькам, Вразлет чуть брови негустые, А губы - алый мак - дурман... Ей восемнадцать - в пору замуж. Сватам ни края ни конца. Софи без памяти любила Роланда - сына кузнеца. Роланд умен, красив и статен И слыл завидным женихом. В деревне он со всеми ладил, Работал в кузнице с отцом. Софию люди полюбили - Ее волшебную красу, За то и знахаркой прозвали, Что травы знала все в лесу. Роланд - кузнец - умелый мастер: Мог вмиг он сделать меч иль плуг. Его с отцом давно уж знали Их молотов могучий стук. На август намечали свадьбу. Решили, что чуть подождут, Когда уборку урожая Закончат люди там и тут.

Но влюблена была в Роланда Карина - подлая змея. Возненавидела Софию - В невесты прочила себя. Черна коса и очи жгучи, Стройна, извертлива, хитра, Жаль - ненависть чернее тучи Жила в душе ее всегда. Всех юношей влюбить Карина В себя по прихоти смогла, Чтоб посмотреть девчат страданья, Сватов же просто прогнала. Узнав, что будет скоро свадьба Она сдержаться не могла И молодых влюбленных пару На веки в гневе прокляла. В сердцах такого пожелала, Что разразилась вдруг гроза, Той ночью буря бушевала И разверзались небеса.

Ну вот настал заветный месяц: Природа силу набрала, Под сенью неба голубого Залились золотом поля. Канун достатка, урожая, Тенистых заводей ручья, Садов пора благоуханья Жары и редкого дождя. Под ярким солнцем растопилась Сосны тягучая слеза. Готовы к счастью молодые, Но поджидает их беда.

Софи влюбленная не знала, Что там, в лесу, совсем одна Старуха - ведьма умирала, А перед смертью дочь ждала. Об этом ночью рассказала Невесте верная звезда, Путь через лес ей указала К избе поспешно привела. Свои магические силы Должна мать дочке передать. Пока Софи рук не коснется Не может ведьма умерать. Совсем плоха была старушка: Смотрела только в потолок. В ногах ее урчала кошка, Свернувшись в черненький комок. Дочь в избу к матери вбежала, Схватилась за руку едва, Зарделась молнии дорожка И ведьма тут же умерла.

Дитя очнулась рано утром. За дверью капал теплый дождь Шумел листвой и в лужи падал, Пускал по водной глади дрожь. Мать в тот же день похоронила В лесу у старого холма, Где к дубу в детстве приходила. Три дня с ней рядом провела.

В те дни пришло второе горе: Явилась в те края война, И коль то выпало на долю, Ушли в поход два кузнеца.

Погоревав, о том не зная, Софи что надо собрала, С звездой озерной попрощалась С собою кошку забрала. Волшебный плащ взяла со стула, Избу немного прибрала, А все же книгу колдовскую Вложила в нишу тайника. Вернувшись к дяде лишь под вечер Прощения просить спешит, Но за столом в тот час обычный Он почему-то не сидит. Ложится спать в недоуменьи, Мурлычит кошка под рукой, Во сне Софи придет виденье И объяснится все войной. Теперь она по праву ведьма, О том ей ветер пропоет. Она не попросту красива: Вся сила в цвете глаз ее.

За осенью зима проходит, Потом уходит и весна. В нетерпеливом ожиданьи Уйдет и летняя жара. Прошло два года, как полвека. Над домом стонет воронье. Голубоглазая колдунья Все ждет Роланда своего. Жжет свечи ночью, травы сушит Смиренно любит одного, Соседям в чем-то помогает. И смотрит в даль в свое окно. Однажды в полночь над пригорком, У дома где Софи жила, Встревожив светом перепелку, Взошла знакомая звезда. Свой долг заветный выполняя, Под волчий вой из далека, Уставший ветер поднимая, Она виденье принесла. Беду увидела колдунья: В бою крылатая стрела Пронзит собою грудь Роланда На радость меткого стрелка. С ужасным криком та очнулась, В мнгновение свечу зажгла, Схватила плащ и дом покинув Его случайно порвала. В лесу в косулю превратилась, Что на бегу как пух легка, В родной дубраве очутилась И облик прежний обрела. Нащупав книгу колдовскую, Чуть справа, в нише очага, Она ее перелистала - В ней заклинание нашла.

Молчит дубрава, только филин Тревожно ухает в ночи. Идет в плаще уже босая Голубоглазая Софи. Подходит к озеру бесшумно, Ступает молча на помост, Средь камыша всю освещает Луна колдунью в полный рост. Упала с плеч ее одежда: Столь дивный обнажила стан. И сразу над водой растаял Фатою белую туман. С помоста в воду опустилась, К кувшинкам спящим подплыла И заклинание негромко Сорвав одну произнесла. Воды из лунного сиянья В нее немного набрала, Тихонько выбралась на берег Оделась и в избу ушла. Нож со стола Софи схватила, Проткнула им себе ладонь, Кувшинку кровью окропила, Взяла и бросила в огонь. Тут пламя вспыхнуло внезапно И устремился в небеса Через трубу, пугая звезды, Волшебный дым из очага. Он мчится жизнь спасать Роланду, Чтоб роковая та стрела, Попав в могучие объятия, На крыльях смерть не принесла.

За лесом вспыхнула зарница - В деревню утро привела. Среди дубов запела птица Вновь всколыхнулася листва. На той заре, оставив стадо, Пастух с опушки прибежал И заикаясь от испуга То, что увидел рассказал:

Когда нечайно задремавши, Он приоткрыл свои глаза: Вдруг появилась неоткуда Плутовка - рыжая лиса. Она была близка настолько, Что разглядел совсем легко, Но как поймать ее, поскольку Нет под руками ничего... Лисица, видимо, устала, Но продвигалась торопясь. Его совсем не замечала И шла к деревне не боясь. Затем она остановилась И на глазах у пастуха Та в человека превратилась В плаще из черного сукна. Ему с испугу показалось, Что ведьмой знахарка была - Невеста кузнеца Роланда - София, что одна жила. Рассказа люди испугались, Но верить просто на словах Они ему не собирались: Такое грезилось лишь в снах.

Все тем же утром возле дома, Когда Софи еще спала, Карина мимо проходила: Случайно лоскуток нашла. Который ночью пробегая Вдоль ненавистного куста Нечайно ведьма оторвала И незаметила сама. Смекнув, Карина уже мчится, Держа лоскут в своей руке. Она удачей так гордиться, Что кровь прилила к голове.

В деревню вкрался хмурый вечер. По ветру улеглась трава. Несутся путнику навстречу, Густые пыли облака. Голубоглазой вновь не спится. Над свечкой вьются мотыльки Душа в волнении томится, А за окном снуют огни. Колдунья не подозревает, Что как и много лет назад Собаки слишком громко лают, И факелы в руках горят. Вот что-то в воздухе теснится Сквозь грозовые облака: Смогла к Софи своей пробиться Ее озерная звезда. Все поняла тогда колдунья, Вмиг, что успела, собрала, В корзину посадила кошку И в бег пустилась из окна. Мелькали в темноте деревья. В ряды сливаясь за спиной, А зарево над милым домом Вставало алою стеной. Позднее ливень колкий злился, Гром всю округу содрогал. Из берегов ручей разлился, Журча дорогу размывал. Погода помогла колдуньи: За нею смыла все следы, Погоню сделав невозможной, Придав природе красоты...

Через останки пней замшелых, Неся корзину на спине, Прыжками рысь передвигалась, Взор направляя свой к избе. Сорвав щеколду мягкой лапой, Остановилась у стола. Пропахшая травой замятой Софи свой облик обрела. Согрелась, постояв немножко - Бледна, в слезах и чуть жива. Освободив из плена кошку, От сна сдержаться не смогла.

Теперь быстры, как птичья стая Вперед промчимся на три дня: Когда прелестная хозяйка, Плащ с плеч сорвав, очаг зажгла. Вернемся мы в начало сказки, Пройдя с Софией двадцать лет. Узнав про жизнь голубоглазки, Замедлим, снова, время бег.

Вздохнув, Софи с колен поднялась И, пододвинув стул рукой, В мир полный тайн она ворвалась, Склонясь над книгой колдовской. Вдруг, постепенно нарастая, В лесу раздался лай собак, Что из дубравы выбегая Несутся не жалея лап. Колдунья с места подскочила - Одно, бледнея, поняла: Ее нашли... И что есть силы В ладони сжала нож она. Для доброты, любви безумной Нет места в памяти людей, Зато есть страх перед колдуньей - Ее им смерть нужна скорей. Быстрей в груди забилось сердце, Сковал бедняжку жуткий страх. Из глаз слезинки покатились, Путь прерывая на губах.

Избушку люди обступили, Взметнулись факелы в руках И пламя крышу поглотило, Солому превращали в прах. Гордясь победой и ликуя, Стоит у озера толпа, Азарт погони знаменуя Поодаль алого столпа. Когда изба уже пылала, А дым собой окутал ель - Дверь сорвала одним ударом, Рыча, медведица с петель. Визжа собаки убежали, Но, как охотничий трофей, Колдунью люди вмиг связали, Накинув сети с лошадей. В плену в бессилии забилась Голубоглазая Софи. Крича, в слезах она пыталась Раздвинуть петли на груди. Как не молила о пощаде - Никто не слушал этих слов. Последней мыслью о Роланде Прервалась жизнь, но не любовь! Решив, что нет ей лучше казни, На шею камень привязав, Софи - колдунью утопили, Объятьям озера придав. По водной глади разбежались К заросшим берегам круги, Со дна глубокого поднялись На этом месте пузырьки. Дубрава словно опустела, Цветы качали головой. В печали небо потускнело Над затихающей толпой... Вдруг, как не трудно в то поверить, Вверх сотни брызг крылом подняв, Взлетел голубоглазый лебедь У все стоявших на глазах. Взмыл к облакам безумно быстро Невинно чист, как первый снег - В него Софию превратило Лесное озеро навек. Краса лебедушка - колдунья Вновь не вернется в мир людской. Ведь вся волшебная дубрава Ей стала матерью родной...

Закончилось хмельное лето Пришел сентябрь золотой И вот с войны живой вернулся Кузнец - Роланд к себе домой. Карина бросилась навстречу, Но тот ее не замечал: Глаза блестят любовью вечной - Свой шаг к невесте направлял. Тогда она ему, со злости, Все рассказала, что смогла, А он спросил: - где это место И в горе побежал туда. Найдя в дубраву пепелище, Уже укрытое травой, Он опустился на колени, Закрыв лицо своей рукой. Так просидел он много время, Но шум услышав за спиной, В мнгновенье ока обернулся Увидев чудо над водой. В лебедушке голубоглазой Софи Роланд свою узнал И, прыгнув в озеро с помоста, Из виду сразу же пропал... Вот появилось в водной глади Сначала белое крыло, Потом встревоженные брызги Раскрыли лебедя всего... Спустилась ночь над этим краем. Не слышит шорох камышей, Склоняя головы друг к другу, Влюбленных пара лебедей. Никто потом уже не видел Роланда больше никогда, - За то о белых птицах сказку Сложили долгие года...

С той поры прошло около века, Но влюбленные ныне живут. Позабыто то озеро где-то, Только птицы о том все поют. Говорили потом, может лгали, Может сами хотели найти, Что в дубраву забредшая пара Могла счастье свое обрести. Если только поверите в сказку, То найдете вы озеро то. Отыскав лебединую пару Посмотрите в глаза одного. Коли дышит любовь в сердцах ваших И живут они страстной мечтой - Лебедь крылья свои вдруг расправит Оросит вас волшебной водой. Это каждый потом все забудет, Возвратитесь спокойно домой, А дорогу сквозь чащу укажет Лебедь чистой и яркой звездой. Говорят - проживут те счастливцы Никогда и не вспомнят о том. И любви нераскрытую тайну Своим детям оставят потом.

На прощание.

Вот и все... Уже слишком поздно... Моя сказка закончится сном. Направляемся мы из Алоньи В путь обратный - нас ждет милый дом! Но быть может меня кто-то спросит: Зачем сказку я ту написал? - Я придумал ее для Катюшки И однажды ей всю прочитал. 28.02.99 посв. Кате К.